Le studio de design de Dingyun Zhang à Shanghai, niché au-dessus d'un quartier industriel, charme ses visiteurs avec une terrasse en granit brutaliste égayée par une végétation luxuriante. À l'intérieur, des ateliers de mode, des laboratoires textiles et des espaces de brainstorming encouragent une collaboration créative, le tout rythmé par une musique éclectique. Zhang, célèbre pour ses doudounes avant-gardistes et plusieurs baskets YEEZY emblématiques, y façonne ses créations sous le regard attentif des experts de la mode.
Diplômé de la Central Saint Martins en 2020, Zhang a présenté une collection de thèse impressionnante de vêtements d'extérieur futuristes inspirés des hivers rigoureux et des sports de neige en Chine. En 2022, il a lancé sa première ligne complète pour l'automne 2023, adaptant ses silhouettes audacieuses aux goûts des consommateurs. Sa marque a rapidement attiré une clientèle fidèle, soutenue par des figures influentes de l'industrie comme Steven Smith, Jerry Lorenzo et Tremaine Emory, ainsi que des célébrités telles que Kim Kardashian, A$AP Ferg et Gigi Hadid. Ses créations, souvent virales sur Instagram, incluent un gilet imperméable en forme de champignon et une doudoune perforée imitant une créature marine.
De retour à Shanghai en 2021 après des séjours à Londres et Los Angeles, Zhang a passé deux ans et demi à concevoir son studio de rêve. Cet espace hybride, combinant atelier et laboratoire, agit comme un système sophistiqué pour son processus créatif multidisciplinaire. « Nous fabriquons des meubles tout en concevant notre prochaine collection », explique-t-il, soulignant la nature polyvalente de son travail.
L'univers de Zhang, 28 ans, est profondément enraciné dans ses souvenirs d'enfance. Né à New Mongol et élevé à Pékin, il collectionnait des figurines d’action, ce qui a influencé son style artistique actuel. Son sac à casque de la collection automne 2024, inspiré par les couvre-chefs de ses jouets, est un accessoire fonctionnel et ludique, transformable en sac à dos ou en fourre-tout. Pour Zhang, c'est un « artefact de l’enfance réinventé pour un monde d’adultes ».
Les collaborations de Zhang, comme celle avec Marni pour l’automne 2023 et sa capsule de vêtements d’extérieur sculpturaux avec Moncler Genius, ont fait entrer ses concepts de design inspirés de l'enfance dans la mode grand public. Les pièces de Marni, avec leurs manches surdimensionnées et leur rembourrage en duvet, avaient une allure « surhumaine ». Lorsque Justin Bieber a porté l'un des manteaux rouges excentriques de la collection au match des étoiles de la NHL, il s'est démarqué avec un style animé et enjoué. Pour Zhang, « Mes souvenirs d’enfance sont ancrés dans mon processus créatif et continuent de nourrir ma conversation sur le design. »
L'amour de Zhang pour le basket-ball est également une source d'inspiration. Enfant, il passait devant des affiches de l’équipe olympique américaine de basket-ball de 2008 à Pékin, développant un vif intérêt pour les baskets emblématiques comme les adidas T-Mac 5 de Tracy McGrady. Il dessinait des cartes de sport personnalisées mettant en valeur ces chaussures, rêvant de concevoir pour des héros sportifs.
Pour son studio de Shanghai, Zhang a imaginé un terrain de basket, nécessitant plusieurs séries de croquis avant la construction. « L’attention aux détails est très importante », dit-il. Cette précision caractérise son travail, tout comme son processus créatif qui commence par des collages abstraits inspirés par Robert Rauschenberg. Sa collection automne 2024, inspirée par la civilisation chinoise de Sanxingdui, reflète cet intérêt pour les découvertes mystérieuses, transformant des souvenirs d'enfance en créations pour une civilisation ancienne et imaginaire.
La clé du succès de Zhang réside dans sa capacité à nourrir son enfant intérieur. Sa marque est une plateforme créative pour ses rêves d’enfant, une idée qui semble impossible face aux réalités de l’âge adulte. « Nous créons dans les marges de la culture des jeunes », explique Zhang. « Notre public trouve du réconfort dans la beauté de ces marges. »
Write by Yeazzy.
